SEOUL (AFP) – Seorang tentara transgender yang mendaftar sebagai pria dan menjalani perubahan jenis kelamin tahun lalu akan diberhentikan dari tentara Korea Selatan, dengan militer mengatakan pada Rabu (22 Januari) dia telah melanggar peraturan.

Negara ini tetap sangat konservatif tentang masalah identitas seksual dan kurang toleran terhadap hak-hak LGBT daripada beberapa bagian lain di Asia, dengan banyak gay dan transgender Korea hidup sebagian besar di bawah radar.

Tentara itu – seorang sersan staf berusia 20-an yang namanya dirahasiakan – secara sukarela mendaftar sebelum menjalani operasi penggantian kelamin pada November di Thailand.

Dia telah menyatakan keinginannya untuk tetap menjadi tentara tetapi panel militer memutuskan pada hari Rabu bahwa dia akan diberhentikan secara wajib.

Kasus ini “sesuai dengan salah satu alasan untuk tidak dapat melanjutkan layanan”, kata militer dalam sebuah pernyataan, tanpa memberikan rincian.

Seorang juru bicara kementerian pertahanan mengatakan tentara itu telah menjalani tes di sebuah rumah sakit militer, yang mengklasifikasikan hilangnya alat kelamin laki-laki sebagai cacat mental atau fisik, mendorong tinjauan panel.

Pernyataan militer menambahkan bahwa mereka bertekad untuk menghindari “diskriminasi dan perlakuan tidak adil”.

Korea Selatan memiliki tentara wajib militer untuk mempertahankan diri melawan Korea Utara yang bersenjata nuklir, dengan semua warga laki-laki berbadan sehat diwajibkan untuk melayani selama hampir dua tahun.

Kelompok-kelompok hak asasi internasional telah menyatakan keprihatinan tentang cara Korea Selatan memperlakukan tentara gay, yang dilarang terlibat dalam tindakan sesama jenis dan dapat menghadapi hukuman dua tahun penjara jika tertangkap – meskipun tindakan tersebut legal dalam kehidupan sipil.