WASHINGTON – Amerika Serikat pada Selasa (21 Januari) melaporkan kasus pertama virus corona yang menyebar di China, dengan pejabat kesehatan masyarakat mengkonfirmasi seorang pria berusia 30-an yang tinggal di negara bagian Pantai Barat Washington sebagai pasien nol Amerika.

Pasien telah melakukan perjalanan ke wilayah Wuhan di China tetapi tidak menunjukkan gejala ketika ia tiba di AS pada 15 Januari, kata pejabat federal dan lokal pada konferensi pers.

Dia telah mengambil penerbangan tidak langsung dari Wuhan dan mendarat di Bandara Internasional Seattle-Tacoma, dua hari sebelum AS mulai menyaring pelancong dari Wuhan yang mendarat di tiga bandara: Los Angeles, New York dan San Francisco.

Pada 19 Januari, pria itu mencari perawatan di fasilitas medis setempat dan melaporkan riwayat perjalanannya. Kasusnya dilaporkan ke Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC), yang melakukan tes semalam dan mengkonfirmasi bahwa dia terkena virus pada 20 Januari.

Dr Scott Lindquist, ahli epidemiologi negara bagian Washington untuk penyakit menular, mengatakan pasien dalam kondisi baik dan dirawat di rumah sakit dalam isolasi di rumah sakit setempat “karena banyak tindakan pencegahan dan pemantauan”.

AS akan mulai menyaring pelancong di dua bandara internasional lagi – Chicago O’Hare dan Hartsfield-Jackson Atlanta – minggu ini, kata Dr Nancy Messonnier, direktur Pusat Nasional untuk Imunisasi dan Penyakit Pernapasan.

Lebih dari 1.200 penumpang telah diperiksa di tiga bandara AS di Los Angeles, New York dan San Francisco sejak Jumat lalu. Tidak ada penumpang yang dirujuk ke rumah sakit dan tidak ada kasus yang ditemukan melalui pemeriksaan masuk, kata Dr Messonnier.

Risiko terhadap publik Amerika tetap rendah, kata CDC.

Lebih dari 300 kasus coronavirus penyebab pneumonia telah dilaporkan dan setidaknya enam orang telah meninggal. Komisi kesehatan China mengkonfirmasi pada hari Senin bahwa penyakit itu dapat ditularkan antar manusia, bukan hanya dari hewan ke manusia.