AHMEDABAD (AFP) – Invasi belalang besar-besaran telah menghancurkan ribuan hektar tanaman di India barat laut, kata pihak berwenang, dengan beberapa ahli pada Jumat (27 Desember) menyebutnya sebagai serangan terburuk dalam 25 tahun.

Sementara para pejabat telah berusaha untuk mengatasi gerombolan dengan pestisida, petani telah mengerahkan drum untuk mengusir serangga, dengan video yang menunjukkan siswi menggedor pelat baja – karena kepercayaan lokal bahwa suara keras mengusir belalang.

Invasi telah merusak tanaman di setengah lusin distrik di negara bagian barat laut Gujarat, pejabat pemerintah daerah Punamchand Parmar mengatakan pada hari Kamis.

Lebih dari 5.000 hektar telah hancur di satu distrik saja, kata Parmar.

“Hampir 25 persen belalang telah dihancurkan menggunakan pestisida. Namun, akan memakan waktu 4-5 hari lagi untuk memusnahkan serangga sepenuhnya,” tambahnya.

“Jalur penerbangan mereka awalnya menuju Pakistan, tetapi karena perubahan arah angin dan kelembaban, mereka mendarat di Pakistan. Gujarat utara,” katanya.

Kepala departemen entomologi di Universitas Pertanian Anand Gujarat, P.K. Borad, mengatakan kepada AFP: “Ini adalah serangan belalang terburuk yang disaksikan di Gujarat dalam lebih dari dua dekade atau lebih.”

“Segerombolan belalang yang begitu besar terakhir terlihat pada tahun 1994,” tambahnya.

Menteri Pertanian negara bagian RC Faldu mengatakan bahwa mulai Jumat dan seterusnya, 100 traktor yang membawa pestisida akan dikirim ke desa-desa yang terkena dampak untuk menyingkirkan serangga.